不論減肥與否，我們都會關注到食物的卡路里，然而我們常會看到下列的名稱：卡路里、千卡、焦耳、千焦、Calorie、calorie、kilocalorie、kcal等，其實是甚麼意思呢﹖
什麼是卡路里？
卡路里是計算能量 (也可稱為熱量) 的單位。任何食物、飲品 (除清水之外) 都含有能量。1卡路里的定義就是將1千克的水升高溫度攝氏1度所需要的能量。
“Calorie” (大楷英文C) 的英文縮寫是 “Cal”, “calorie”(小楷英文c) 的英文縮寫是 “cal”。兩者的中文譯音都是「卡路里」，意思卻有所不同。“Calorie”是等於1 千個 “calorie”，由於1千 (1000) 這個數目可以用英文 “kilo”(縮寫 “k”)來表達，因此1 Calorie 即是1 kcal。
1 Calorie (1 Cal) = 1000 calorie (1000cal) = 1 kilocalorie = 1kcal
1卡路里 = 1千卡
但中文名稱裡，沒有分「大楷卡路里」和「小楷卡路里」，我們一般所講1個卡路里，意思其實是1個 “Calorie”，即1個“千卡”。
什麼是焦耳？
除了卡路里，還有其他量度能量的單位，有些國家會選用「焦耳」(Joule，英文縮寫 “J”)來表示食物中所含有的能量。卡路里和焦耳是可以互相換算的，1個千卡 (kcal)大約等於4.184個千焦(kJ)。
1 kilocalorie (kcal) = 4.184 kilojoule (kJ)
食物裡有什麼會影響到卡路里數值？
食物裡面含有的能量，主要是來自食物當中的碳水化合物、蛋白質、脂肪和酒精，而它們所含的能量是不同的 。
- 1克碳水化合物 含大約4kcal (千卡)
- 1克蛋白質 含大約 4kcal (千卡)
- 1克脂肪 含大約 9kcal (千卡)
- 1克酒精 含大約 7kcal (千卡)
值得留意的是每克脂肪所含的卡路里比碳水化合物 、蛋白質和酒精為高，約有 9 kcal (千卡)，所以肥膩或油炸食品所含的能量亦相對較高 。例如：米粉在製作過程中由於未經油炸處理，它的能量明顯比經過油炸處理的即食麵為低 ；已去皮的鴨，其能量比起連皮的鴨低約三分之二；脫脂奶的能量明顯比全脂奶低約一半 。
我們每天應該吸收多少熱量？
發育中的兒童、青少年、懷孕和哺乳中的婦女，所需的能量較多；18歲以上人士隨著年齡的增長，能量的需求亦開始逐漸減少；活動量較大的人，能量的需求亦相對較高。我們可以按自己的年齡、性別、體重、活動量，在列表上找出每天的能量所需。可是，以上的參考值，並不一定能準確估計每一個人每天所需要的能量，這些數字只可作參考用途。
其實「卡路里」只是幫助我們選擇食物的營養常識 ，藉著食物之中不同數值的「卡路里」，就可以計算出每天從食物裡面攝取了多少能量，但我們的目標應該是均衡飲食和健康生活，除了注意能量，營養也是十分重要的考慮，所以不應盲目減肥或減少能量的攝取。
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【營養不足】5個身體變化反映蛋白質吸收不足，總是疲倦又遲鈍亦是其一。
Source: 衛生署
Text by Medical Inspire
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